У меня еще есть время, хоть и не так его много, чтобы все повернуть в свою пользу, но оно есть.

****

Неизвестный мир. Лес. Лагерь. Некоторое время спустя.

Кисий никак не мог понять, как он смог допустить такую ошибку, лохануться, проще говоря, и не заметить огромного гиганта, какого-то детину-полукровку, что прятался в развалинах все то время, пока они там находились, и который потом сорвал их засаду?

«Ну как? Как так-то?» — мысленно корил себя разведчик, — «я, один из лучших наводчиков и не заметил такого образину… Как???»

Но результат налицо.

Мало того, что он его пропустил, так этот великан еще чуть ли не с первого удара вывел из строя, причем насмерть, их господина.

Правителя Шукара, владетеля небольшого домена (это область на карте) в мире зверолюдей.

Ну а кроме него он, практически тогда же, завалил еще и их лучшего бойца, того единственного у которого были хоть какие-то шансы в сражении с демоном из охраны старика из племени Древних.

По сути, уже только одним этим решив исход дела.

Как понял Кисий из подслушанных разговоров, парень был не шибко умен, и в том, что он сорвал их операцию по захвату, больше сказалась его удача и везение, чем какой-то точный и выверенный расчет.

Но тем не менее…

И сейчас этот громила и захватившие его демон, тащили Кисия к ним в лагерь, где после допроса, и разведчик в этом совершенно не сомневался, его будет ждать участь остальных членов их банды.

И этот страх не позволял мужчине собраться с мыслями. Он сковывал сознание.

Кисий даже забыл, что он маг и мог бы воспользоваться хоть какими-то своими умениями и возможностями да попытаться сбежать.

Правда, его так плотно упаковал этот старательный бугай, что разведчик даже шевельнуться не мог, и потому он вряд ли бы смог что-то сделать, но, тем не менее, попытаться то можно было.

«Что он будет делать связанный по рукам и ногам посреди леса?» — эти мысли тоже заставляли его нервничать и не давали начать действовать.

Ведь он далеко не тот маг, который бы сумел завалить своих противников, полагаясь лишь на свои магические способности.

Конечно, со временем он бы что-то придумал, но, похоже, этого времени у него и не будет.

— Что, очнулся? — неожиданно раздался тихий шепот, который прекрасно слышал тощий зверолюд, — полагаю, ты представляешь, что сделают с тобой мои товарищи, когда мы окажемся у нас?

Кисий промолчал, не желая отвечать на заданный ему вопрос и выдавать, что он уже давно пришел в себя.

Но, заговоривший с ним великан, похожий на огромного человека-переростка, не особо и отреагировал на его молчание, а продолжил рассуждать, будто разговаривая сам с собой.

— Больно уж им не понравилась устроенная вами засада… И моему старшему товарищу очень хочется узнать, как вы тут оказались…

Пара мгновений тишины и продолжение речи верзилы.

— И поверь мне, это такие люди, что ни в какого вашего оракула они точно очень и очень долго не поверят…

Разведчик пораженно замер, стараясь даже не дышать.

«Он в курсе происходящего», — только и билось в его голове.

И сейчас их сорванная засада не казалась ему такой уж случайностью.

— А зная моих товарищей, — между тем продолжал говорить этот непонятный парень, — я более чем уверен, что все время вашего близкого и очень тесного общения… тебе ну, не то чтобы, очень понравится.

Кисий напрягся, он все еще не понимал, что от него нужно этому странному человеку.

«Это или ловушка…? Или…?» — что это может быть еще, тощий демон сходу придумать не мог, но догадывался, речь, которую сейчас произнес верзила, сказана была не зря.

— Ну как знаешь, не хочешь говорить, не нужно… — между тем этот большой человек вроде как пожал плечами, на одном из которых собственно и тащил демона, — а то я тут тебе хотел кое-что предложить… ну, а так, как знаешь…

— Что? — все же решился Кисий, — что ты от меня хочешь?

Человек, как ни странно, будто знал о том, что разведчик пойдет на контакт с ним, стал быстро рассказывать.

— У нас всего несколько минут. Потом тебя уже ничего не спасет. Поэтому твой ответ мне необходим здесь и сейчас. Мне нужна твоя вассальная клятва, я все сделаю сам, от тебя мне необходимо лишь осмысленное и осознанное согласие, и я помогаю тебе сбежать.

— Зачем? — постарался выяснить Кисий.

— Не время, для расспросов, — только и сказал этот верзил в ответ, — меня интересует, да или нет.

Разведчик уже мысленно усмехнулся и хотел начать шантажировать парня, который по глупости сообщил ему о своих планах…

Но тот не оставил ему никаких шансов.

— Считаю до трех, в случае если я не услышу твоего «да», на четыре ты умрешь… и дальше не имеет значения, попадешь ты к нам в лагерь или нет, о нашем разговоре так и так никто и не узнает.

Тощий зверолюд понял, что так он проживет еще меньше.

— Я согласен, — тихо, практически неслышно, прошептал он.

— Хорошо, — отреагировал верзила, — а теперь слушай и запоминай. Что бы ты не почувствовал, главное не ори и постарайся сдержаться.

Кисий испуганно сжался и даже не заметил, как этот громила слегка чиркнул ему ножом по руке.

А уже в следующий миг тело разведчика будто окунули в магму, и по его жилам пустили вместо крови жидкий и все пожирающий огонь…

Тело его помимо воли постаралось разогнуться, из горла начал вырываться рожденный где-то в груди дикий крик.

Но именно в этот миг его скинули на землю, и прижали лицом прямо к прелой листве, чей запах ударил ему в нос.

Странно, но крик захлебнулся и превратился в невнятное бульканье, когда его огрели чем-то по спине.

— Эй, ты как там? — раздался вроде как озабоченный и слегка обескураженный голос громилы, — жив? Ответь…

И вроде как оправдываясь перед кем-то.

— Я его только с плеча на плечо перекинуть хотел, — пробормотал верзила, — а он как соскользнет вниз, удержать даже не успел… Вроде и связан, а все сбежать пытается…

— Ну, ну, — послышался насмешливый голос демона, откуда-то спереди — прямо так сбежать…

И даже с такого расстояния можно было разобрать его недоверчивое хмыканье.

— Ладно, подними его, и потопали дальше, — приказал демон.

— Да, да, уже делаю… — зачастил человек.

После чего присел на корточки и склонился к телу Кисия.

— Потерпи, — раздался его уверенный шепот, — уже практически все.

И правда, буквально после слов громилы разведчик почувствовал, как вслед за уничтожающим его душу жаром потекла живительная прохладная лавина.

— Все, теперь нормально, — проговорил человек, — клятва принята. Теперь моя часть сделки.

И дальше он вновь закинул Кисия на плечо.

— Слушай такой расклад, — начал инструктировать его человек, — на подходе к лагерю я помогу тебе сбежать. Сейчас ты свалился не просто так. Проверь свою правую руку…

Щуплый демон только сейчас обратил внимание на то, что там и правда, что-то зажато.

«Кинжал», — мысленно сообразил он, — «вернее обломок лезвия».

— Все верно, — подтвердил его догадку верзила, — начинай осторожно перерезать веревки, часть я уже ослабил. Когда я выберу место, где тебя не успеют схватить, дам тебе знать. Дальше, там будет небольшая заварушка, которая позволит тебе свинтить. Далеко не сбегай… ты хорош в умении скрываться, мне это точно известно, поэтому постарайся затаиться как можно ближе, у нас под носом, где тебя никто не будет искать… Запомнил?

Кисий негромко ответил.

— Да.

— Тогда дальше, — продолжил верзила, — сможешь продержаться в этом мире несколько дней? У тебя есть где-то снаряжение? Или что-то оставить?

— Смогу… Есть небольшой схрон в лесу…

Кисий удивился, как слова сами лились из его горла, хотя он и не собирался ничего скрывать.

— Хорошо… Тогда жди меня где-нибудь здесь у развалин… все, об остальном поговорим при встрече… готовься к побегу…

И верзила практически мгновенно потерял к нему всякий интерес, предоставив Кисия самому себе.